你的毛孩只是變老？還是開始失智了？
許多飼主發現家中的高齡狗狗開始變得愛睡覺、反應變慢、常常發呆，往往以為只是年紀大了。但事實上，這些變化有可能是**犬認知功能障礙症候群（Canine Cognitive Dysfunction Syndrome, CCDS）**的早期徵兆，也就是俗稱的「狗狗失智症」。
CCDS是一種與人類阿茲海默症相似的神經退化疾病。隨著年齡增加，腦部可能出現神經元萎縮、神經元流失、β類澱粉蛋白沉積以及腦部萎縮等變化，進而影響記憶力、學習能力、方向感與日常行為。
臨床上常利用 DISHAA 六大警訊 來評估狗狗是否出現認知功能退化：
🔹 D（Disorientation）方向感改變
在家迷路、找不到食盆、卡在角落無法離開。
🔹 I（Interaction）互動改變
不再主動親近家人、對飼主反應降低。
🔹 S（Sleep-Wake Cycle）睡眠異常
白天嗜睡、夜晚頻繁走動或吠叫。
🔹 H（House Soiling）亂大小便
忘記原本的排便習慣，出現室內排泄。
🔹 A（Activity）活動改變
活動力下降、走路變慢或無目的徘徊。
🔹 A（Anxiety）焦慮增加
容易緊張、不安、夜間哭叫或分離焦慮。
若上述情況持續超過兩週，建議盡快安排獸醫師評估。
目前診斷CCDS主要依據病史、理學檢查、血液檢查及神經學評估，並排除其他可能造成類似症狀的疾病，例如疼痛、視力退化、內分泌疾病或腦部腫瘤等。必要時可進一步進行 MRI 或 PET-CT 等影像檢查。
此外，近年備受關注的 NfL（Neurofilament Light Chain）神經絲輕鏈蛋白，是一種反映神經軸突受損的生物標誌物，可作為高齡犬神經健康風險評估的重要輔助工具，有助於更早發現神經退化的風險。
🐶 哪些狗狗建議接受評估？
✔ 7歲以上犬隻
✔ 大型犬6歲以上
✔ 夜間吠叫增加
✔ 睡眠習慣改變
✔ 活動力下降
✔ 出現方向感異常或焦慮行為
失智並非正常老化的必然結果。透過早期發現、早期介入與持續追蹤，許多毛孩仍能維持良好的生活品質，陪伴家人更長久的時光。
及早發現、及早介入、及早管理，讓高齡毛孩擁有更健康快樂的晚年生活。
