「乾眼症」已成為現代常見的眼睛疾病之一。不只是人們，毛小孩罹患的機率也逐步增加。乾眼症主要原因是分泌不足及蒸發過量。角膜是眼睛重要的組成構造，為了維持角膜的濕潤與健康，淚腺分泌的淚液和結膜（Conjunctiva）上的杯狀細胞（Goblet cells）所分泌的黏性蛋白扮演著關鍵角色。然而，當淚腺或杯狀細胞功能異常時，淚液分泌不足或過度蒸發，就會導致角膜乾燥，進而引起眼睛不適、視力模糊，甚至角膜發炎、破損等問題。
傳統上，乾眼症的治療主要依靠抗發炎藥物、免疫抑制劑和人工淚液來緩解症狀，但對於角膜破損等較嚴重的病況，治療效果有限。近年來，科學家們將目光投向間質幹細胞分泌的「外泌體」，希望能夠找到更有效的治療方法。
本次研究旨在探討間質幹細胞分泌的外泌體是否能修復角膜損破損並恢復結膜上杯狀細胞的功能。研究團隊首先每天注射一劑scopolamine hydrobromide藥物於小鼠體內，持續4天，並將小鼠置於相對濕度低於20%的環境中，以誘發乾眼症。在乾眼症誘發的第3天，開始每天使用外泌體治療小鼠眼睛4次，連續11天。
14天後，觀察小鼠角膜及結膜上杯狀細胞的恢復情況。試驗結果顯示：
1. 外泌體治療後，小鼠的總體淚液含量顯著增加。（見圖一）
2. 外泌體治療後，角膜破損顯著恢復。（見圖二）
3. 結膜上杯狀細胞密度在外泌體治療後顯著提升，表明眼表保濕能力得以恢復。（見圖三）
4. 乾眼症的主要病理原因是長期淚腺組織發炎，導致淚液分泌量減少。外泌體治療後，發炎相關因子含量被有效抑制，顯示外泌體治療可能有助於舒緩乾眼症的症狀。（見圖四）
這項研究結果顯示，外泌體在治療乾眼症方面具有巨大的潛力。外泌體不僅能修復受損的角膜，還能促進淚液分泌和抑制發炎反應，為乾眼症患者帶來新的治療希望。未來，隨著研究的深入，外泌體有望成為一種安全有效的乾眼症治療方法。
引用文獻來源：
資料來源：
乾眼症新療法：外泌體治療角膜修復功效具極大潛力 – AM Biotech
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