壁蝨是一種寄生蟲，外型是黑色或棕色的橢圓形體，多藏匿於草叢，然後當動物或是人類經過時，牠們就會迅速利用前腳上面的小爪子纏上宿主，並尋找皮膚較薄處寄生，不僅叮咬並吸食宿主的血液，同時也是許多傳染病的病媒，例如焦蟲、艾利希體。其中，又以狗狗最常成為壁蝨受害者。
當狗狗被壁蝨叮咬後，不僅會出現皮膚發炎或膿瘍症狀，同時也會出現四肢無力、發燒、厭食，嚴重的話將出現貧血、器官衰竭等症狀，尤其是因壁蝨的叮咬而染上傳染疾病，而透過壁蝨傳染的可怕傳染病分別是：
–犬艾利希體症
屬於血液寄生蟲的艾利希體，常寄生於白血球及血小板中，主要的傳染途徑是透過壁蝨叮咬，讓原本在壁蝨體內所繁殖的艾利希體注入狗狗體內。當艾利希體成功寄生後，病菌會經由血液在白血球、淋巴、內臟、骨髓中繁殖，同時破壞血小板、免疫系統及血球的再生，並使器官受到損害，影響神經系統，肢體協調障礙，甚至死亡。
–焦蟲症
一般在台灣較常見的是大焦蟲(babesia canis)以及小焦蟲(babesi gibsoni)，其中又以小焦蟲最難治療，潛伏期也非常長。若有發病，大焦蟲施打二至三次針劑即可治癒；但小焦蟲根治率不到20％，而且終生帶原，反覆復發，甚至對藥物產生抗性。抗藥性比率高達18％。此時可透過PCR檢驗，不僅可檢測是否感染小焦蟲，也能驗出是否對藥物產生抗藥性。
焦蟲寄生於紅血球上，當焦蟲破壞紅血球而造成大量紅血球崩解時，體內便沒有足夠的紅血球運送氧氣到身體各個器官，於是將出現缺氧狀態，輕則嗜睡、厭食、發燒、毛色黯淡、血色不良，嚴重則會開始喘息、肝脾腫大、嘔吐、便秘、拉肚子，當體內紅血球數值低於15% 時，則隨時都會有生命危險。
–萊姆病
屬於人畜共通的傳染病，台灣較少見（但不是沒有），狗狗會有發燒，食慾與精神不振、關節腫痛、行動困難及淋巴結腫大，甚至可能延伸至神經、心臟和腎臟方面的病症；至於人類感染的話，初期會有像是感冒的症狀發生、紅斑、心律不整、關節炎、神經系統受損等症狀。
–犬血巴東體
血巴東蟲症是由立克次體所引起的傳染病，感染後寄生在紅血球的細胞外，進而引起貧血的問題，除了透過輸血導致感染外，最主要還是透過狗狗的壁蝨傳播。一般來說，狗兒感染幾乎是沒有症狀的，除非狗狗的脾臟切除，或是免疫系統被抑制（比如說使用類固醇或是免疫抑制藥物…..等等狀況），才會出現臨床症狀，例如溶血性貧血，但仍要留心注意。
