狗狗和人一樣會經歷老化，但往往在出現明顯身體機能退化時，飼主才意識到牠們已邁入高齡。其實，狗狗在初老時期就會出現一些細微變化，例如行動遲緩、睡眠增加或情緒轉變。了解牠們從何時開始變老、初老症狀如何表現，就能及早調整飲食、運動與生活環境。以下將和你分享老狗照顧的方法，帶你瞭解狗狗的初老狀況、破解老狗照顧相關迷思，以及各年齡階段的照護方式，讓狗狗的晚年過得更舒適。
隨著狗狗年齡增長，牠們進入「老年期」的時間會因體型與品種差異而有所不同，因此了解何時算是老狗，能幫助主人更早開始適當的照護。一般來說，狗狗幾歲算「老」其實會依品種、體型而有所不同：
大型犬、巨型犬的老化速度較快，6～7歲就已經算是高齡狗狗；小型犬、中型犬老化速度則較慢一點，8歲以上才會進入老年期。
隨著狗狗年齡增長，牠們的身體機能會逐漸退化，進入「初老期」甚至高齡階段。身為飼主，我們需要隨時注意生活中的某些徵兆，因為這可能代表他們開始步入初老階段，需要不一樣的照顧。以下一次整理各種狗狗邁向高齡時，可能出現的身體退化情形，一旦出現，就應開始加強對狗狗的照顧：
隨著年齡增長，狗狗的水晶體會逐漸硬化與混濁，這種情形常見於白內障或核硬化初期。
狗狗的眼睛會呈現灰白色或藍白色的光澤，視線不再清晰，因此容易在陌生環境中迷失方向，甚至在家裡也會常常撞到家具或牆壁；有些狗狗甚至會對玩具或食物反應遲鈍。這些都是視力老化的徵兆，需要定期檢查眼睛健康。
年老的狗狗聽力會退化，最明顯的表現是對主人的呼喚或日常聲音反應遲鈍，甚至完全沒有反應。當耳蝸細胞或聽覺神經退化時，狗狗更容易受驚嚇，因為牠聽不到接近的腳步聲或其他環境音。這時候，主人應改用拍手、震動或手勢等方式來引導狗狗，避免牠因驚嚇而焦慮，也能幫助維持日常生活的安全感。
隨著老化，狗狗的皮膚逐漸失去彈性與光澤，容易出現乾燥、脫屑或局部增厚的現象，毛髮也會因毛囊代謝變慢而變得稀疏、無光澤，甚至會嚴重掉毛，尤其是在背部或關節周圍。口鼻部分的皮毛，則會隨著時間出現明顯變白。
此外，老年犬的皮膚免疫功能下降，容易長皮膚腫塊、乳突瘤或皮炎。這些變化雖然是自然現象，但也可能是疾病徵兆，因此建議定期檢查皮膚與毛髮狀況。
老年犬常出現代謝減慢，導致食慾異常降低或增加，伴隨體重快速減輕或肥胖；腎臟或泌尿系統功能退化會造成頻尿、夜尿或失禁；消化功能變差時，排便可能變得不規律或便秘。作息也會隨著身體機能出現變化，以前天還沒亮就會四處跑的狗狗會開始在白天睡覺，睡眠時間大幅延長。此外，若狗狗有時夜裡會出現徘徊或吠叫的情形，這可能與犬類認知功能障礙（類似失智症）有關。
隨著肌肉與關節退化，狗狗活動力也會明顯下降，變得喜歡久躺或行動遲緩，上下樓梯速度也會變慢，也會出現跳上沙發失敗反而撞到的情形。同時，免疫力減弱也讓牠更容易感染疾病，口腔發炎、牙周病變得頻繁，因此出現明顯口臭。這些綜合變化，都是提醒主人需加強健康監測與營養支持的重要信號。
該怎麼照顧這些身體出現變化的狗狗們呢？請根據以下6個方向，幫年邁狗狗們補充精神體力，讓牠們的熟齡生活減少不適：
照顧晚年狗狗，除了幫狗狗調整生活環境，還需要時刻警覺狗狗的身體狀況，加上專業獸醫師的配合協助，才可以讓狗狗在最後生命的最後階段依然健康快樂。以下說明3個照顧老狗時常出現的迷思觀念，把常見誤解一次破除：
狗狗們不會說話，不懂得表達自身的感受與狀況，所以飼主應該主動觀察狗狗各種身體及行為的變化，一旦有異常現象發生，一定要提早就醫，找出問題。不要等到症狀很明顯、狗狗出現劇烈不適了才找獸醫 ，這時候通常已經很嚴重了。
身體老化是自然的現象，也會增加罹患疾病風險，但不代表一定是生病、需要進行治療。有些動態指標可幫助評估老化程度，包括體重、活動力、飲食狀況及生活習慣的改變等。
疾病需要治療，老化則是需要保養，讓退化、伴隨退化出現的不適與不便延緩發生。
老化問題的主要風險來自於器官組織功能退化，例如慢性腎臟病及退化性關節炎就是常見的老化疾病。我們建議將預防醫學搭配再生醫學，導入初老狗狗的健康照護中，以避免細胞提早凋亡，導致器官纖維化及功能受損。
狗狗進入老年後，每個階段都有不同需求。用心規劃健康照護藍圖，不僅能延緩退化，更能讓牠們在晚年依舊感受到陪伴與幸福。以下根據3種不同的年齡階段，提供老年狗狗的健康照護藍圖與改善策略：
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年齡階段 |
預防醫學 |
再生醫學 |
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7～9歲：提早預防、延緩退化 |
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10～12歲：維持功能、延緩病程 |
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12歲以上：提升生活品質、減少痛苦 |
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在7～9歲的初老期，狗狗雖然外觀看似仍活力充沛，但其實身體已開始進入老化階段，因此照護重點在於「提早預防、延緩退化」。此時建議每年至少進行一次完整健康檢查，包括血液檢驗、心臟功能及X光或超音波，以便及早發現潛在問題。
飲食方面，可逐步轉換為高齡犬配方，並添加關節與心臟保健成分，搭配Omega-3、葡萄糖胺與抗氧化營養素，例如Q10、維生素E。
日常生活需維持適度運動，不要讓狗狗長時間躺地，以避免肥胖或壓瘡等肌膚問題，並建立良好的口腔保健習慣，定期洗牙與刷牙。若出現輕微關節不適，亦可考慮早期再生醫學介入，如PLT注射，達到保養與延緩退化的效果。
進入10～12歲，狗狗的身體機能退化明顯加速，照護目標在於「維持功能、延緩病程」。此階段建議每半年進行一次健康檢查，特別需注意腎臟、肝臟及心臟功能變化，並監測血糖以避免糖尿病。
飲食上應控制熱量，避免肥胖並維持理想體重。若關節炎或慢性疼痛惡化，可考慮再生醫學治療，如PRP或幹細胞療法，搭配營養補充品如NAD+、Q10等，幫助提升細胞能量與抗氧化能力。日常應降低過度運動與受傷風險，提供舒適的生活環境，讓狗狗能平穩度過中老年期。
12歲以上的狗狗已屬高齡階段，照護重點轉向「提升生活品質、減少痛苦」。建議每3～4個月進行一次全面健康檢查，密切追蹤腎臟、心臟、肝臟及腫瘤相關風險。飲食應選擇高消化率、低負擔的高齡犬配方，並依病況調整營養。
日常生活中，應給予安全、安靜且溫暖的環境，避免跌倒與壓力，並以疼痛管理、舒緩照護為核心，讓狗狗在生命最後的階段仍能感受到陪伴與尊嚴。
邁入狗生最後階段的老年狗狗，可能面臨身體機能的退化、不適疾病的纏身，無法像以前那樣見到主人回來就衝上前汪汪叫迎接毛爸媽回家，也不會在家跳上跳下討摸摸。這時輪到我們主動付出心力照顧牠，調整飲食、生活環境，並配合獸醫的協助，讓狗狗可以快樂完成牠的狗生道路。
牧騰生物科技長期致力於毛小孩健康檢查及再生醫療，迄今服務超過6萬個寵物健檢及再生醫療服務。結合毛小孩健康大數據及專業獸醫師診療經驗，我們提出了老年狗狗的健康照護藍圖，結合傳統醫療、預防醫學及再生醫療的觀念，為步入中老年的狗狗管理健康，讓毛小孩與毛爸媽可以彼此陪伴長長久久。如果想更瞭解牧騰生物科技如何透過寵物再生醫學帶給毛孩長久快樂，歡迎到牧騰生物科技網站探索更多相關知識。
資料來源:https://www.akc.org/expert-advice/health/how-to-calculate-dog-years-to-human-years/?utm_source=chatgpt.com
https://www.petmd.com/dog/general-health/how-old-is-my-dog-in-human-years?utm_source=chatgpt.com
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